Biltrafikken måtte vike for villreinen

Rv7 over Hardangervidda ble onsdag 12. mars stengt på grunn av en stor flokk villrein, melder villrein.no

Stengningen er i tråd med det etablerte stengningsregimet som Vegdirektoratet og Miljødirektoratet har utarbeidet.

Etter et par døgn ble veien åpnet igjen, uten at villreinenflokken hadde flyttet seg over den. Veien ble åpnet fordi sannsynligheten for at villreinen ville krysse den var redusert.

– De samfunnsmessige konsekvensene av stengningen teller også med i vurderingen, sier seksjonsleder Terje Bø i Miljødirektoratet.

Riksveg 7 krysser fra øst til vest gjennom Norges største villreinområde, Hardangervidda. Hardangervidda har en bestand per dags dato på ca. 11.000 dyr.

– Skal få ro

Årsaken til stengingen var at reinen skulle få nødvendig ro til å trekke over veien, opplyser rådgiver Kari Bjørneraas i Miljødirektoratet.

– Dette er dyr som er veldig sky. Villrein trekker over enorme områder, og det er naturlig at den om vinteren trekker nordover for å finne bedre beiteområder, sier Bjørneraas.

Hun viser til at hyttebygging og veibygging gradvis har innskrenket områdene for villreinen. Den vandrer nå i langt mindre områder enn tidligere.

– Riksvei 7 er en barriere for reinen. Det er derfor vi også oppfordrer bilister til å ikke stoppe dersom de ser rein. Nå har vi observert flokken på 2000 dyr i en posisjon der de kan krysse veien, sier Bjørneraas.

Sårbar art

Villreinen er sårbar for menneskelig forstyrrelse vinterstid, da dette er en hard flaskehals for dyra. I vintre med mye eller vanskelig snøforhold blir dette ekstra kritisk. Dyrene må da søke utenfor de «vanlige» vinterbeitene for å finne mat. Områdene nord for Rv7 er utpekt som et område de kan søke seg mot under vanskelige forhold.

En trafikkert veistrekning og flokker med villrein går sjelden godt overens. Villreinen er sky av natur og unngår i det lengste å krysse slike barrierer. Med bakgrunn i dette er det etablert et stengningsregime for veistrekningen. I dette har Vegdirektoratet og Miljødirektoratet kommet til enighet om forutsetningene.

Gps-merket

På Hardangervidda er en rekke simler merket med GPS-halsbånd. Disse sender fortløpende posisjoner som gjør at både forskerne og oppsynet kan følge med. Statens Naturoppsyn har ansvar for feltmessig oppfølging av dyrenes vandring i samband med Rv7.

Når mer enn 500 rein trekker nordover innen 10 km radius fra veien, endres beredskapen fra lav til høy. Dette medfører interne varslinger og forberedelse til stengning. Vurderinger gjøres fortløpende, men veien blir helt stengt dersom mer enn 1000 dyr oppholder seg innen en radius av 7 km i mer enn 12 timer.

12. mars  sto det bortimot 2000 dyr kun få kilometer fra Rv7, og veien ble stengt. Det er første gang siden regimet ble startet i 2006 at veien faktisk blir stengt pga. villrein.